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| 캐나다 큰빛교회 파송 조남홍 선교사.(사진제공=한국 불어권 선교회) |
“이 예루살렘 백성이 항상 나를 떠나 물러감은 어찌함이냐” 렘 8:5
예레미야는 지속적으로 회개를 촉구하면서 선지자 사역을 시작하는데 그의 메시지는 일차적으로 유다를 대상으로 한 것이지만, “배역한 이스라엘”(3:6)과 “그의 반역한 자매 유다”(7절)를 한 통속으로 봅니다.
선한 왕 요시야의 개혁에 사람들이 얼마간 반응했지만, 대개는 피상적인 수준에 그쳐서 하나님은 “유다가 진심으로 돌아오지 아니하고 거짓을 할 뿐 아니라”(10절)라고 한탄하십니다.
백성은 여전히 죄에서 돌이킬 줄 모른 채, 높은 산당에서 이방 신들을 섬기며, 십계명을 어겼고, 고아와 과부와 이방인을 보살피지 못했을 뿐 아니라 어린 아이를 제물로 바치는 끔찍한 이방 풍습을 따르기까지 했는데도 예레미야가 이런 죄악들을 고발했을 때 그들은 회개를 거부했습니다.
이제 선지자는 유다의 양심을 일깨우려고 온갖 은유를 동원하여, “사람들이 넘어지면 다시 일어나지 않느냐? 길을 잘못 들면 다시 돌아오지 않느냐? 그런데 왜 하나님의 백성은 끊임없는 나락에서 벗어나지 못하는가?”라고 묻지만 그들은 전쟁터로 향해 돌진하는 말처럼 다시 돌아오기를 거부했습니다(8:4~6).
그 중에서도 “공중의 학은 그 정한 시기를 알고 산비둘기와 제비와 두루미는 그들이 올 때를 지키거늘 내 백성은 여호와의 규례를 알지 못하도다”(7절)라는 철새의 행동을 언급한 은유는 가장 강력합니다.
팔레스타인은 철새들의 주요 이동 경로로, 예레미야는 많은 새들이 중동 지역을 거쳐 따뜻한 아프리카로 가서 겨울을 난다는 사실을 잘 알고 있었으나 그 새들은 봄이 되면 어김없이 다시 돌아오는데 하나님의 백성은 한 번 떠나면 돌아오는 법이 없었습니다.
학은 대표적인 철새로 50만에 가까운 학 떼가 이 경로로 이동하는 것이 추정되는데, 주전 6세기에 기록된 예레미야서는 아마도 철새 이동을 세계 최초로 언급한 문헌이 아닌가 싶습니다.
봄이 되면 번식지로 돌아오는 학처럼, 인간에게도 하나님께로 돌아오려는 강력한 본능이 있기를 기도하는 아침입니다.
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