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| 서울스카이치과 자료사진./아시아뉴스통신DB |
보통 치아교정은 성장기에 접어드는 청소년기에 시작하는 것이 가장 이상적인 결과를 가져오는 것으로 알려져 초등학교 고학년부터 치아교정을 시작하는 경우가 많다. 또한 성인들도 고르지 않은 치아를 가지고 있어 치아의 역할을 제대로 하지 못하거나 심미성이 떨어져 사회생활의 불편함 등으로 치아교정에 들어가곤 한다.
전문가들은 치아교정에 있어 가장 중요한 것은 교정과정 중 환자의 성실한 관리와 관심이지만 이에 앞서 사전 검진이 제대로 이뤄지는 것이 중요하다고 말한다. 인천 구월동에 개원 예정인 인천치아교정 치과 서울스카이치과 한동희 원장은 "치아교정은 우선 연령에 무관하게 현재의 치아 상태와 보유하고 있는 입 속 증상에 따라 시작 시기를 조절해야 하므로 정밀한 검사과정을 거쳐야 한다"고 전했다.
이어 한 원장은 "성장기 치아교정에서 중요하게 보는 것 중에 발육 정도와 성장가능성 등을 확인해야 하는데, 그 중에서도 10세 전까지의 유치에서 영구치로 바뀌는 시기에는 꾸준한 치과검사를 받아 오는 것이 향후 치아교정의 필요성을 판단하는데 도움이 된다"며 "특정 연령이면 치아교정을 시작해도 되겠지 하는 일부 부모님들의 치아교정 인식의 위험성에 경각심이 필요하다"고 조언했다.
성인의 경우에도 돌출입, 주걱턱, 안면비대칭 등 눈으로도 보이는 치아교정 필요환자들은 물론 외부에서는 모르지만 치아상태가 불량한 경우에도 치아교정 가능성을 열고 전문의 검진을 철저하게 받아야 한다.
한동희 원장은 성인은 성장이 멈춘 만큼 심한 상태라면 수술을 동반한 치아교정이 부담이 없으므로 성장기 어린이 치아교정보다 조금 더 신속하고 효과적인 결과를 얻을 수도 있다고 말한다. 사회생활에서의 불편함을 해결하기 위해 투명교정과 같이 티 나지 않는 교정장치와 교정방법도 다양하게 개발된 만큼 치아로 인한 스트레스를 받는 중이라면 서두르는 것이 좋다고 전했다. 단, 성인 치아교정도 사전 검사는 필수인 점은 변함 없다.
