고흥군의회가 집행부가 올린 민선7기 첫 추경안에 대해 사업비와 사업규모를 대폭축소하면서 군민들로부터 원성을 사자 뒤늦게 공식사과를 하면서 빈축을 사고 있다.
군의회는 지난 2일 열린 제272회 임시회에서 군이 상정한 추경예산안 404억원 가운데 55%에 해당하는 222억원을 삭감하고 182억원만 승인했다.
의회 안팎에서는 민주당 의원 일색인 군의회가 민주평화당 소속 송귀근 군수에 대해 다른 당이라는 이유로 배척하고, 임기 초반 군행정부를 길들이려는 포석이 아니냐는 비판여론이 일고 있다.
실제 추경예산안 대부분이 원안 통과됐던 지난 임기와 비교해 사업비가 대폭 깎인 것은 이례적이다.
지역단체와 주민들이 군의회를 항의방문 하는 등 논란이 확산되자 고흥군의회는 29일 ‘군민에게 드리는 글’이라는 서한을 통해 "지난 제272회 고흥군의회 임시회 회기 중 예산심의 과정에서 의회본연의 임무에 충실했지만, 결과적으로 군민의 생활과 밀접한 예산이 삭감 된 것에 대해 유감스럽고 송구스럽게 생각한다”며 공식 사과했다.
군의회는 이어 "이번 일을 계기로 집행부와 충분한 소통과 협치 속에 상호 독립과 존중을 바탕으로 지방의회의 본연의 견제와 균형에 최선을 다하고 더 성숙한 모습으로 거듭나겠다"며 "이유 여하를 막론하고 군민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 거듭 사과드린다"고 말했다.
송귀석 군수는 입장문을 통해 “군의회가 500개 사업 222억원의 예산을 삭감해 군민들을 화나게 한 점에 유감의 뜻을 표한다”고 밝혔다.
군은 이번 추경예산에서 삭감된 사업들에 대해 군의회와 협의해 다음회기에 반영하겠다고 덧붙였다.
한편 고흥군의회는 총 12명 가운데 민주당이 9명, 민평당 2명, 무소속 1명으로 민주당이 절대다수를 차지하고 있다. 의장단 및 상임위원장도 모두 민주당이다.
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