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| 더불어민주당 김재무 광양시장 후보. 지난 2014년 당시 무소속으로 출마한 정현복 후보./아시아뉴스통신 DB |
오는 6.13 지방선거를 앞두고 김재무 더불어민주당 광양시장 예비후보가 악의적인 유언비어 등 악성루머로 고통을 받고 있어, 그 근원지를 찾기 위해 수소문을 하고 있는 것으로 전해졌다.
또 정현복 시장이 지난 2010년 지방선거 당시 이성웅 후보의 선대본부장으로 역임하면서 선거법 위반혐의로 벌금형을 선고 받아 피선거권이 박탈되었지만, 2심에서 피해자 측의 선처로 피선거권 박탈을 모면했다는 사실을 교훈삼아 상대후보를 비방하는 행위를 해서는 안 된다는 여론이다.
김재무 예비후보 선거 사무소에 따르면 김 후보가 10여년전 한 여인을 성추행 한 혐의(미투Me Too)로 조만간 검찰 조사를 받을 것이란 구전으로 소문이 돌고 있다고 밝혔다.
또 김 후보가 업체를 10개를 운영하고 있으면, 이런 후보가 시장이 되면 포스코 광양제철소를 겁박해 자기 사업 확장에만 힘 쓸 것이다. 김 후보는 MB꼴이 될 것이다. 김 후보측 선거 관계자가 선거법 위반으로 지금 검찰 조사를 받고 있다는 등의 허위사실이 꼬리에 꼬리를 물고 순식간에 터져 나오고 있다고 주장하고 있다.
이에 대해 김 후보 선거사무소 관계자는 “악성루머 출처의 근원지가 의심되는 상대는 있지만 구전으로만 회자되다보니 출처를 확인하기 어렵다”며 “이러한 악성루머를 퍼트리지 말고 지금 당장이라도 사법 당국에 고발해 줄 것을 바란다”고 강한 어조로 말했다.
또 그는 “이런 악성루머가 지난 2014년 지방선거 때처럼 또 다시 광양시민이 속아 넘어가진 않을 것이며, 광양시발전과 미래지향적인 광양을 위해 문재인 정부와 함께 무한 질주를 하고 있는 김 후보에게 많은 응원 바란다”고 전했다.
김 후보는 “사업을 하면서 회사대표로 불가피하게 얻은 전과는 있지만, 도덕적 또는 개인 이탈로 사법당국에서 조사를 받은 사실은 없으며, 또 고향에서 살면서 포스코와 관련된 사업장 한곳과 포스코와 관련이 없는 업체 등 두개의 사업장은 운영하고 있을 뿐, 10개 사업체를 운영하고 있다는 소문은 허위사실”이라고 밝혔다.
한편 정현복 시장은 지난 2010년 6.4 지방선거 당시 무소속 이성웅 후보의 선대본부장으로 역임하면서 민주당 후보에 대해 비방?허위사실을 유포한 혐의(공직선거법위반, 명예훼손 등)로 1심에서 벌금형(250만원)을 선고 받은 바 있다.
당시 정현복 선대본부장이 1심 판결로 5년 동안의 피선거권이 박탈되었지만, 이 사건의 피해자인 우윤근 전 의원과 서종식 민주당 후보 등이 2심의 재판부에 선처를 바란다는 탄원서와 합의서를 제출해, 정 시장이 벌금형을 선고유예 판결받아 피선거권 박탈 위기를 모면했다.
이후 구사일생으로 피선거권 박탈을 모면한 정 시장은 2014년 지방선거에서 무소속으로 광양시장에 당선됐다.
이때 당시 정 시장 측 선거사무소 관계자 A모씨가 ‘허위사실 유포’로 벌금형(300만원)선고 받았다.
특히 지난 2014년 지방선에서 김재무 후보를 낙선시킬 목적으로 ‘허위사실’을 유포한 정 시장(당시 후보)측근인 B모씨가 벌금형(500만원)을 구형 받았지만, 선거가 끝난 뒤 김 후보가 처벌을 원하지 않는다며 고소를 취하한 사례도 있다.
이에 대해 중마동 주민 김 모(50)씨는 “지난 지방선거에서 정현복 시장이 상대(김재무)후보를 비방하고 더 나아가 허위사실 유포 등으로 선거사무소 관계자들이 벌금형을 받았던 전과(?)를 갖고 있는 정 시장과 선거운동조직원들이 이번 선거를 앞두고 김 후보의 전과를 논한다는 것은 ‘똥 묻은 개가 겨 묻은 개를 나무라는’ 것이 아닌가 되묻고 싶다”고 비난했다.
또 김씨는 “그들은 자신과 자기 주변은 한없이 관대하고, 다른 후보(김재무)에게는 근거도 실체도 없는 허위사실을 유포하는 등의 유아적 사고를 버리지 못하고 있다”고 비꼬았다.
한편 정현복 시장은 현직 프리미엄을 마지막까지 누리기 위해 현재(14일)까지 예비후보를 등록하지 않고 있다.
