 |
| 하늘사랑교회 담임 김규태 목사./아시아뉴스통신=오준섭 기자 |
에스더 2:1-11
왕후 후보가 된 에스더, 은혜로 도우시는 하나님
아하수에로 왕의 노가 그치자, 왕은 폐위된 왕후 와스디와 그녀가 행한 일과 그녀에 대하여 내린 조서를 생각하였습니다. 여기서 “생각하다”는 의미는 “후회하며 그리워했다.”는 의미를 지니고 있습니다.
이 일을 눈치 챈 왕의 측근 신하들은 왕을 위해 아리따운 처녀들을 구해 왕후 아스디를 대신하고자 했습니다. 왕은 신하들의 제안을 좋게 여겨 그대로 행하게 했습니다.
2-4절에서는, “아름답다”는 단어(히, 토브, 야타브)가 세 번씩이나 반복되었습니다. 폐위된 왕후 와스디의 용모가 보기에 좋았다는 점(1:11)을 감안하면, 측근 신하들은 젊고 아름다운 처녀를 폐위된 왕후의 대체자로 선택하기를 원했고, 왕도 이것을 원했다는 점을 알 수 있습니다.
이러한 기록을 역사적으로 받아들이는데 어려움이 있습니다. 왜냐하면 페르시아 왕은 이미 정해진 일곱 가문에서 왕비를 얻어야 했기 때문입니다. 따라서 전국 각 지방에서 아리따운 처녀들을 구해 왕후의 후보로 삼는다는 제안은 역사적 사실과는 거리가 있어 보입니다.
사실 이러한 어려움이 이번만은 아니었습니다. 아하수에로 왕이 모든 지방관과 신하들을 위해 180일 동안 잔치를 열었다는 기술(1:4)이나, 아하수에로 왕의 아내의 이름이 아메스트리스였음에도 불구하고 왕후 와스디로 소개된 점(1:9), 그리고 바벨론 왕 느부갓네살이 유다 왕 여고냐와 백성을 사로잡아 갈 때에 모르드개도 함께 사로잡혔다는 내용(2:6)도 역사적 사실과는 거리가 멉니다.
그러나 이러한 역사적 서술이 실제 역사와는 차이가 있다하더라도, 역사적 가치가 전혀 없는 것은 아닙니다. 특히 유대인들이 살고 있던 지역에 늘 인종차별적인 위협이 있었으리라는 것은 거의 확실합니다. 에스더에 실린 역사적 정보가 실제와는 차이가 있지만, 시대적 분위기는 사실에 가깝다고 볼 수 있습니다(윤성희, 역사서, 360-361).
무엇보다 히브리어 성경이 에스더서를 역사서로 분류하고 있고, 기독교회도 에스더서를 하나님의 말씀인 정경으로 인정하고 있습니다. 유다 왕 여고냐와 백성이 사로잡혀 갈 때에 모르드개도 함께 사로잡혀 갔다는 내용은 ‘모르드개의 선조들’이 사로잡혀 갔다는 내용으로 이해하면 무난할 것입니다.
도성 수산에 한 유다 인이 등장합니다. 그의 이름은 모르드개입니다. 그는 베냐민 자손으로서, 기스의 증손이요 시므이의 손자요 야일의 아들입니다. 저자는 지금까지 바사제국의 왕실 이야기를 다루다가 갑자기 한 유다인 이야기로 전환한 것은 의도가 있어 보입니다.
또한 성경의 저자가 모르드개의 출신 가문에 관한 정보를 자세히 제공하고 있는 것도 의도가 있어 보입니다. 훗날 아각 자손인 하만과의 갈등 구조를 염두 해 둔 것이 아닌가 싶습니다.
모르드게에게는 사촌인 에스더가 있었고, 모르드게는 그녀를 딸 같이 양육하였습니다. 왕의 조서와 명령이 반포되자, 처녀들이 도성 수산에 많이 모여 내시 헤게의 수하에 나아갔습니다. 이 때 에스더도 왕궁으로 이끌리어 가게 되었습니다.
내시 헤개는 에스더를 보고 그녀에게 은혜를 베풀었습니다. 여기서 “은혜”는 하나님의 언약적 사랑을 의미하는 “헤세드”라는 단어를 사용하였습니다.
에스더서에는 하나님이라는 명칭이 등장하지 않습니다. 그래서 일부 학자들은 에스더서가 원래 세속 전설이었는데, 이것을 종교화한 것이라고 주장하기도 했습니다. 또 실제로 에스더서가 정경에 포함될 때, 이러한 이유로 논란이 되기도 했습니다.
그러나 비록 에스더서에 하나님의 명칭이 등장하지 않더라도, “하나님의 침묵”으로 인해, 신앙인들은 단순히 하나님의 구원을 바라보는 존재가 아니라, 메마른 현실 속에서 하나님을 찾는 존재로 성장하게 됩니다(위의 책, 361-362). 에스더서는 신앙의 적극성을 우리에게 요구하고 있는 것입니다.
하나님은 에스더에게 은혜를 베푸셨습니다. 그리하여 그녀는 궁녀를 주관하던 내시 헤개의 눈에 들어 후궁 아름다운 처소로 옮겨지게 되었습니다.
비록 저의 눈앞에 나타난 현실세계가 불합리해 보이고 절망스러울 지라도, 저는 은혜를 베푸시는 하나님을 믿습니다.
비록 에스더가 일찍 부모를 잃고 사촌 모르드개의 양육을 받고 자랐지만, 하나님께서 그녀를 사용하셔서 유다 민족을 구원하시는 도구로 사용하셨습니다. 제가 택하신 백성들을 구원하시기 위해 지금도 은밀히 행하고 계신 하나님을 바라보겠습니다.
jso8485@naver.com
