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| 유원종 선수와 이승주 코치.(사진제공=전남도장애인체육회) |
2016년 리우패럴림픽대회 보치아 종목에서 전남도 소속 유원종선수(39, 여수 동백원)가 불굴의 의지로 값진 동메달을 목에 걸었다.
유 선수는 17일(한국시간) 카리오카 경기장에서 열린 혼성 개인전(장애등급 BC1)에서 포르투갈 마르쿠스 안토니오(53)를 8:1로 완파하고 패럴림픽 출전 이래 개인전 첫 동메달을 획득했다.
유 선수는 지난 1996년 애틀랜타 패럴림픽대회 단체전에서 동메달을 딴이후 20년 만에 동메달을 다시 따는 저력을 발휘했고, 이번에는 단체전에서는 놓친 메달을 개인전에서 설욕하면서 패럴림픽 개인전 첫 메달이라는 쾌거를 이뤄 냈다.
여수 동백원(장애인생활시설)에서 보치아를 처음 시작한 유 선수는 이승주 코치(47. 전남보치아장애인연맹 전무이사)를 만나 수년 동안 함께 호흡을 해 오며 기량을 가다듬었고, 이번 대회에서도 위기 때마다 이 코치의 도움으로 극복할 수 있었다.
이낙연 도지사는 정성만 전남장애인체육회 상임부회장과 나정수스포츠산업과장을 담양으로 보내 유 선수 어머님과 누나에게 축전과 꽃다발을 전달하며 '전남의 위상을 드높인 훌륭한 선수를 낳아주고 길러주셨다'며 감사의 인사를 전했다.
이에 유 선수 어머니는 “이렇게 도지사님, 동네 이장님을 비롯한 주위에서 다 도와준 결과”라며, 무한한 기쁨과 함께 힘든 경기를 치룬 아들 걱정을 먼저했다.
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| 17일 보치아 종목에서 동메달을 획득한 유원종 선수 가족을 전남도장애인체육회 정성만 상임부회장(왼쪽 두번째)등이 찾아 격려했다.(사진제공=전남도장애인체육회) |
아울러 전남장애인체육회에서는 유 선수를 우수선수로 발굴 집중 지원해 왔고, 대회 참가 전에는 정성만 상임부회장이 선수단 출정식과 이천훈련원을 찾아 용기를 북돋아 줬다.
대회기간 동안에는 선수들의 대형 걸개사진을 체육회관 밖 전면에 걸어 놓고, 대형화면을 설치한 응원전을 함께 펼쳐 도민들의 성원이 유 선수에게 전달되도록 했다.
특히 도 스포츠산업과 및 전남장애인체육회 사무처 직원들은 경기가 열리는 밤중에도 SNS를 통해 열띤 응원을 펼치며 선전을 기원했다.
전남도는 유 원종 선수가 동메달을 획득함으로써 유도 서하나 선수 동메달, 사격 이윤리 선수 동메달 등 출전 선수 전원이 메달을 따는 쾌거를 이뤄냈다.
앞으로 전남도는 전남 소속 선수들이 장애와 편견을 넘어 이뤄 낸 기적을 도민들과 함께 축하하고 계승하기 위해, 선수단이 귀국하면 도지사 주재로 선수들을 초청하는 간담회를 개최하는 등 그동안 노고를 격려하고, 포상금도 지급할 계획이다.
