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| (사진=SBS 방송화면 캡처) |
일본이 페어플레이 점수에서 세네갈을 제치고 극적으로 16강행 티켓을 거머쥐었다.
일본은 28일 오후 11시(이하 한국시간) 러시아 볼고그라드 아레나에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 H조 조별예선 3차전 폴란드와 맞붙어 0-1로 졌다.
폴란드전에서 최소한 무승부를 거둬야 16강 진출을 확정 지을 수 있었던 일본은 같은 시간 사마라 아레나에서 콜롬비아가 세네갈을 1-0으로 꺾으면서 환하게 웃었다.
일본은 1승1무1패(승점 4)로 세네갈과 승점, 골득실, 다득점에서 동률을 이뤘으나 페어플레이 점수에서 앞서며 16강행을 결정지었다. 이날 일본은 후반 14분 폴란드에게 선제 실점을 허용하며 위기에 몰렸다.
콜롬비아와 폴란드의 경기가 0-0 무승부로 진행되고 있었기 때문에 이대로 경기가 끝난다면 세네갈이 조 1위로, 콜롬비아가 골득실에서 일본을 누르며 조 2위로 16강에 오르는 상황이었다.
그러나 콜롬비아가 일본에 기적을 선물했다. 콜롬비아는 후반 29분 페르난도 퀸테로의 코너킥 어시스트를 받은 예리 미나가 헤더 골을 터뜨렸다.
세네갈과 승점, 골득실, 다득점에서 모두 같았으나 페어플레이 점수에서 2점 앞선 것을 인지한 일본은 더 이상 적극적으로 나서지 않았다. 일본은 후방에서 공을 돌리며 시간을 보냈다. 탈락이 확정된 폴란드 역시 앞으로 나서지 않았다.
FIFA는 16강 경쟁을 펼치는 두 팀이 승점, 골득실, 다득점, 승자승에서 동률을 보일 경우 페어플레이 점수를 판단의 척도로 삼는다. 일본은 조별예선 3경기를 치르면서 총 4장의 경고를 받은 반면, 세네갈은 총 6장의 경고 카드를 받았다. 결국 페어플레이 점수에서 2점 앞선 일본이 16강 진출 티켓을 거머쥐게 됐다.
한편 일본은 처음으로 출전한 1998년 프랑스 월드컵에서는 조별리그에서 탈락했다. 2002년 대회에선 16강에 올랐고, 2006년 대회에서는 조별리그 탈락의 쓴맛을 봤다. 이후 2010년 대회 16강, 2014년 조별리그 탈락의 지그재그 행보를 보여줬는데 이번 대회에서 다시 16강 진출을 일궈냈다.
