대한민국 해군 ‘청해부대 23진’이 3일 오전 11시 출항환송식을 갖고 장도에 올랐다.
부산작전기지에서 엄현성 해군참모총장 주관으로 열린 환송식은 정진섭 작전사령관 등 군 주요 지휘관과 부산시 기관?단체장, 청해부대 장병 가족 등 1000여명이 참석했다.
부대장 김경률 대령(해사 47기)이 이끄는 청해부대 23진 최영함(DDH-Ⅱ, 4400톤급)은 지난 6진과 14진, 20진에 이어 네 번째 파병임무를 수행하게 됐다.
함 승조원을 비롯해 특수전(UDT/SEAL) 요원으로 구성된 검문검색대와 해상작전헬기(LYNX)를 운용하는 항공대, 해병대원으로 구성된 경계대 등 300여명으로 편성됐다.
김경률 대령은 지난 2011년 아덴만 여명작전 시 성공적으로 이끈 청해부대 6진의 작전참모로 임무를 수행했던 지휘관이다.
또한 청해부대 23진에는 80여명이 청해부대 파병 유경험자로, 최영함은 오는 7월까지 파병임무를 수행하게 된다.
파병기간 중 선박 호송과 해적퇴치, 해양안보작전 참여 등 기본 임무를 수행할 뿐 아니라 외국 해군과의 기회훈련, 군사외교활동, 우리교민과 어선보호 지원활동을 통해 대한민국 해군의 위상을 높일 예정이다.
이번 파병을 위해 최영함은 지난 11월부터 기항지 조함숙달훈련, 저격수 항공사격 훈련, 주?야간 함상 이ㆍ착함 훈련 등 실전에 부합하는 교육훈련을 지속적으로 시행해왔다.
부대장 김경률 대령은 “우리 선박과 국민을 안전하게 보호하는 든든하고 자랑스러운 청해부대가 되겠다”고 각오를 밝혔다.
엄현성 참모총장은 “청해부대는 국민의 생명과 재산을 보호하고, 국익을 보장하며, 세계평화 유지에 기여하는 대한민국 국군의 표상(表象)”이라며 “완벽하게 임무를 수행해, 대한민국의 국격과 우리 해군의 위상을 드높이고 안전하게 복귀할 것”을 당부했다.
한편 청해부대는 지난 2009년 3월 문무대왕함 1진 파병으로 시작돼, 현재까지 우리 선박을 해적과 조난으로부터 안전하게 보호하고 호송하는 임무를 수행하고 있다.
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