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| 충북보건환경연구원 전경./아시아뉴스통신 DB |
[아시아뉴스통신=장하영 기자] 충청북도보건환경연구원(원장 임헌표)은 겨울철에서 봄철 사이 집중 적으로 발생하는 노로바이러스 식중독을 사전에 차단하기 위해, 도내 11개 시군과 유기적인 협력체계를 구축하여 2월부터 선제적인 오염 감시 사업을 추진한다.
최근 3년간(’23~’25년) 도내에서 발생한 식중독은 총 94건으로 집계 됐으며, 이 중 노로바이러스 식중독은 33건으로 전체의 약 35%를 차지 했다.
특히, 월별 발생 추이를 분석한 결과 겨울철(1~2월)에 발생한 노로 바이러스 식중독은 22건(약 67%)으로 나타나 겨울철 식중독의 주요 원인으로 자리하고 있는 것으로 확인됐다.
노로바이러스는 오염된 물이나 음식 섭취뿐만 아니라 환자의 분변, 구토물, 문고리 등 환경 접촉을 통해서도 쉽게 감염될 수 있는 것이 특징이다.
극소량의 바이러스만으로도 구토, 설사, 복통 등 급성 위장염 을 유발하므로 면역력이 약한 영유아나 집단 시설에서의 각별한 주의가 요구된다.
이에 연구원과 11개 시·군은 검사 범위를 다각화하여 위생 관리를 대폭 강화할 계획이다. 지난해 23곳에 그쳤던 지하수 위주의 검사에서 벗어나 ▲HACCP 미지정 식품제조업체 및 집단급식소 등의 지하수 ▲ 도내 유통 중인 배추김치 ▲어린이집·유치원 등 영유아 시설 내 환경 검체(문고리, 완구 등) 등 전년 대비 2배 가까이 늘린 총 43건을 선정 하여 감염 요인을 사전에 차단하고 집중적으로 점검할 예정이다.
검사 결과 노로바이러스가 검출될 경우, 즉시 해당 시설 및 관할 시 군에 통보할 예정이다. 부적합 시설에 대해서는 지하수 사용 중단, 시설 내외부 세척·소독 등 긴급 조치를 시행하고, 재검사에서 바이러스가 검출되지 않을 때까지 지속적으로 관리해 확산을 방지할 방침이다.
충북보건환경연구원 윤방한 미생물과장은 “노로바이러스는 예방 백신 이 없어 철저한 위생 관리와 선제적인 오염원 차단이 최선의 예방책”이 라며 “도민들이 안심하고 물과 식품을 섭취할 수 있도록 감시 활동을 강화하고, 특히 영유아 시설 등 위생 취약 분야 관리에 만전을 기하 겠다”고 강조했다.
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