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| 보은 공공하수처리장 전경./사진제공=충북도청 |
[아시아뉴스통신=장하영 기자] 충청북도보건환경연구원(원장 임헌표)이 보은 지역 공공하수처리시설 30개소에 대한 수질 특성을 조사한 결과, 총질소(T-N) 제거 능력이 전국 평균을 크게 웃도는 것으로 나타났다.
대청호 등 주요 상수원 상류에 있는 보은군 공공하수처리시설의 평균 질소 제거 효율은 약 92%를 기록해 전국 평균보다 15%p 이상 높은 수치를 보였다.
질소(N)는 하천과 호소의 부영양화를 유발하는 핵심 물질로, 상수원 수질 관리를 위해 엄격하게 다뤄지는 항목 중 하나다.
충북보건환경연구원이 2025년 1년 동안 수행한 조사연구사업 결과에 따르면 보은군 하수처리시설들은 계절적 기온 변화에도 불구하고 연중 85~95% 범위의 안정적인 질소 제거 효율을 유지했다.
그 밖의 방류수 수질(BOD, TOC, SS, T-P) 농도도 충북 다른 지역 이나 전국 평균보다 낮은 수치로 나타나 안정적으로 관리, 운영되고 있었다.
특히, 보은 지역(보은, 마로)의 총인(T-P) 기준이 한층 강화되는 상황에서도 금강유역환경청 고시 기준 대비 각각 90%, 77% 이상의 충분한 여유율을 확보한 것으로 분석되었다.
또한, 연구원은 하수 처리 시 투입되는 화학 응집제가 총인 제거뿐만 아니라 유기물(DOC), 색도, 탁도 개선에서도 충분히 이바지한다는 점을 확인했다.
다만, 약품의 과다 사용 시 슬러지 발생량 증가 등 부수적인 문제를 일으킬 수 있어 연구원은 현장 여건에 맞는 ‘응집교반시험(Jar Test)’ 기반의 최적 투입량 산정을 관리 전략으로 제시했다.
박덕규 산업폐수과장은 “이번 연구는 보은군 공공하수처리시설이 총 질소 등 영양염류와 오염물질의 제거 효율이 우수하고 강화되는 환경 기준에도 충분히 대응 역량을 갖추고 있음을 데이터로 증명한 것에 의미가 있다”며 “우리 연구원은 앞으로도 정밀한 분석 데이터를 제공 해 지자체가 하천 수질 보호뿐만 아니라 상수원 보호를 위해 시설을 효율적으로 운영할 수 있도록 기술적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
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