 |
| 박홍률 조국혁신당 목포시장 예비후보./아시아뉴스통신=고정언 기자 |
[아시아뉴스통신=고정언 기자]조국혁신당 박홍률 목포시장 예비후보 선거사무소가 허위사실 배포로 혼탁 선거를 조장하고 있는 목포 S주간지에 대해 강경대응을 예고하며, 배포 신문의 회수를 촉구하고 나섰다.
선거사무소는 27일 “또 다시 목포시장 선거가 허위 사실로 오염되는 진흙탕 싸움이 재현되고 있다”라며 “허위사실을 배포해 시민들의 현명한 선택을 방해하는 행위는 공직선거법을 위반한 중대한 범죄행위로, 강력한 처벌이 이뤄질 수 있도록 강경 대응할 방침이다”고 성토했다.
또 “사법기관 등 관계 기관이 나서 허위사실 배포로 인한 혼탁선거를 적극적으로 차단시켜, 공명한 선거풍토가 조성될 수 있도록 나서야 한다”고 주문했다.
박홍률 목포시장 예비후보가 언론사를 상대로 이처럼 강력한 대응에 나선데는 이유가 있어서다.
선거때만 되면 상대 후보측에서 찌라시를 뿌리던가 아니면 언론사와 손잡고 허위사실을 유포하는 저질 선거 때문에 큰 피해를 입었기 때문이다.
가장 가까운 사례가 지난 2022년 치러진 민선 8기 목포시장 선거였다.
박 예비후보는 지난 2022년 당시 민주당 소속 후보였다.
하지만 있지도 않은 사실을 마치 사실인 듯 언론이 보도하고 지역위원회가 옳거니 하면서 이를 받아들인 악순환 연결고리로 피해를 입었다.
박홍률 후보의 가짜 미투 사건이 최종 무혐의를 받은 과정은 이렇다.
지난 2022년 3월 24일 더불어민주당 소속의 박홍률 예비후보가 출마를 공식 선언했다.
그러자 닷새뒤인 29일 박홍률 예비후보에 대한 성추행 고소장이 경찰에 접수됐으며 다음날 한 지역신문이 ‘성폭행 혐의 목포경찰 고소’ 제목의 기사를 보도하자 기다렸다는 듯이 더불어민주당은 4월 8일 비상대책회의를 열어 박홍률 후보를 제명 조치했다.
이 과정에서 소명과 해명의 기회가 일절 주어지지 않았다.
억울함을 호소하던 박 예비후보는 민주당에 실망한 시민과 지지자들의 성원을 등에 업고 4월20일 무소속으로 출마했으며 5월 4일 전남경찰청은 고소 사건 ‘불송치(혐의없음)’ 결정 통보를 했다.
이어 6월1일 치러진 선거에서 압도적인 표차이로 선거에 승리해 시장에 당선됐으며 12월 검찰 재조사 결과 무혐의 재결정이 나왔으며 2023년 광주고검은 이 사건을 최종 무혐의로 결정했다.
민주당적으로 출마를 하려했던 박홍률 후보는 시장에 당선된 뒤 상대측 진영과 목포지역위원회에 쓴소리를 했다.
“박홍률을 떨어뜨리고 낙점해 둔 후보를 당선시키려 했으면 경선에서 탈락시켰으면 됐을텐데 출당조치를 해버린 것은 계획을 잘못세운 것 같다. 그래서 적을 항상 가까운 곳에 두라는 말도 있지 않는가”라고 말했다.
추후 민주당으로의 원대복귀를 기대했지만 물거품이 됐다.
박 예비후보 측은 “또다시 가짜뉴스가 판을 치고 있다. 가짜뉴스를 생산. 배포하는 사람들이 어떤 사람들인지도 알수 있을 것 같다”며 국무총리비서실 등이 공표한 공식 보도자료를 근거로 허위사실이 명백히 드러난 가짜뉴스에 대해 시민들이 주의를 당부했다.
이재명 대통령은 가짜뉴스에 대해 지난 6일 국무회의에서 “국정에 혼란을 주는 가짜뉴스를 의도적으로 퍼뜨리는 행위는 반란 행위나 다름없다”고 강력한 대응을 주문한 바 있다.
한편 박홍률선거사무소측은 1면에 부제목과 기사의 “국무총리조정실에서 구속 수사를 요구한다며 특별수사를 지시했다”는 내용을 기사화 한 주간신문사 대표를 지난 21일 허위사실을 유포했다며 전남경찰청에 고발장을 접수하는 등 법적 대응에 나섰다.
국무조정실 등은 지난 20일 이례적으로 ‘이같은 내용은 사실이 아닙니다’라는 내용이 담긴 보도해명자료를 내고, 19일 발간한 목포 S주간지의 기사 등 내용이 허위임을 밝혔다.
jugo333@hanmail.net
