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| 붉은불개미(왼쪽)와 열대불개미.(사진제공=농림축산검역본부) |
(아시아뉴스통신=박광석 기자) 부산항에서 독성이 강한 ‘붉은불개미’가 또 발견됐다. 지난 28일 부산항 감만부두에서 붉은불개미로 의심되던 의심 개체 한 마리가 발견된 지 이틀 만이다.
농림축산검역본부는 30일 부산항으로 수입된 건조 대나무를 검역하던 중 컨테이너 안에서 붉은불개미(Solenopsis invicta) 2마리를 발견했다고 밝혔다. 이 컨테이너는 중국 푸젠성 푸칭시에서 선적됐다.
검역본부는 “이번에 발견된 붉은 불개미는 일개미로서 번식 능력이 없으며, 해당 컨테이너는 밀폐형이고 개장 시 컨테이너 내부에서 발견된 점으로 미뤄 외부로 유출될 가능성이 없는 것으로 판단된다”고 설명했다. 이 붉은불개미는 중국에서 먹이활동을 하다가 대나무에 묻어 들어온 것으로 추정됐다.
앞서 지난 28일 호주산 귀리 건초에서 발견된 붉은불개미 의심 개체 1마리는 유전자 분석결과 ‘열대 불개미’로 확인됐다. 부산항에서 올해만 두 번째 붉은불개미 의심 개체가 발견된 것이다. 지난해 9월 국내 최초로 발견돼 확진 판정받은 붉은불개미도 부산항에서였다.
검역본부는 부산항에서 또 붉은불개미가 발견됨에 따라 컨테이너와 그 주변 지역에서 소독과 방제를 벌이고 있다. 또 예찰 트랩 57곳을 조사하는 한편 발견지점 반경 100m 이내 지역을 정밀히 조사하고 있다.
붉은불개미에 물리면 통증과 함께 가려움증이 나타나며, 농포나 세균에 감염될 수 있다. 일부 과민반응을 보이는 사람도 있다. 꿀벌이나 작은 말벌보다는 독성지수가 낮은 것으로 알려져 있으며 전 세계 26개국에 분포한다.
반면, 열대 불개미는 물리면 약한 통증과 가려움증이 나타나며, 붉은 불개미에 비해 공격성이 약한 것으로 전해진다. 전 세계 73개국에 분포하며 국내에서도 과거 수년간 검역과정에서 검출된 바 있다.
형태는 열대 불개미는 다형현상으로 몸색은 밝은 갈색이며, 몸길이는 3~5㎜정도다. 붉은 불개미는 진한 적갈색으로 복부는 검은색을 띠고 있고, 몸길이는 2~6㎜에 이른다.
한편, 검역본부는 최근 기온이 상승해 붉은불개미의 번식?활동 여건이 좋아지고 있으므로 붉은불개미와 같은 외래병해충을 발견하면 즉시 신고(054-912-0616)해 줄 것을 당부했다.
