유청 서산시 자원순환과장은 3일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “현재 즉시 공급 가능한 종량제 봉투 150만 장, 약 3개월분을 확보하고 있다”며 “연간 550만여 장에 대한 제작 계약도 완료돼 오는 4월 11일부터 정상 제작에 들어간다”고 밝혔다.

시는 중동발 원자재 수급 불안 상황 속에서도 충남도와 협의를 통해 원료를 선제 확보하면서 생산 차질 없이 공급이 가능하다고 설명했다. 제작 물량은 2주 단위로 순차 공급될 예정이다.

특히 온라인과 일부 지역 커뮤니티를 중심으로 확산된 ‘종량제 봉투 가격 인상설’에 대해서는 “사실이 아니며, 가격 인상 계획도 없다”고 선을 그었다. 가격 인상은 소비자심의회와 조례 개정 등 행정 절차가 선행돼야 하는 사안이라는 점도 재차 강조했다.

다만 시민 불안 심리가 반영되며 일선 판매소 주문이 급증했고, 시는 지난 3월 24일부터 31일까지 일주일간 평년 대비 약 4배 수준의 물량을 긴급 공급한 것으로 나타났다.

이 같은 상황 속에서 시민 반응은 엇갈리고 있다.

한 시민은 “다른 나라에서는 식료품을 먼저 사재기하는데 우리는 종량제 봉투를 걱정하는 모습 자체가 분리수거 1위 국가다운 국민성”이라며 “시에서도 종량제 봉투 수급이 어려울 경우 일반 봉투 등을 활용해 배출하더라도 수거가 이뤄진다고 안내하고 있는데, 왜 논란이 되는지 이해하기 어렵다는 여론도 있다”고 말했다.

시는 향후 사재기와 시장 혼란을 방지하기 위해 공급량을 평년 수준으로 조절하는 한편, ‘가격 인상 없음’과 ‘충분한 비축량 확보’에 대한 안내를 지속할 계획이다.

유청 과장은 “시민들이 불안감으로 과도하게 구매할 필요는 없다”며 “안정적인 수급 체계를 유지하고 있다”고 말했다.