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| 청주공항./아시아뉴스통신DB |
최근 지속적인 여객 증가에 힘입어 그동안 적자로 운영됐던 청주 ? 대구 공항이 올해 첫 흑자를 낼 전망이다.
21일 한국공항공사는 올해 청주공항은 5억원 대구 공항은 9억원의 운영흑자가 예상된다고 밝혔다.
그동안 국내공항은 전체 여객의 90% 이상이 김포, 김해, 제주 공항에 집중돼 있었다.
이들 공항은 지속적으로 연 평균 10%에 육박하는 높은 여객 증가율과 함께 흑자 운영인 반면, 나머지 공항들은 지역민의 이동수요 편의 제공 측면에서는 기여했지만 경영적 측면에서는 적자로 운영돼 왔었다는 점에서 청주?대구 공항의 흑자 전환은 고무적이다.
한국공항공사는 두 공항의 흑자 전환을 계기로 국토부와 함께 이날 청주공항에서 연간 항공여객 1억명 달성 지방 공항 활성화 축하행사’를 갖는다.
이날 행사에는 정부와 항공업계 관계자 약 80여 명이 참석하며 공로자 표창 전달 등이 진행된다.
아울러 씨아이큐기관(CIQ.관세?출입국?검역 기관), 보안기관, 항공사, 공항공사 및 협력사 대표 5인이 ‘우리의 다짐’을 낭독하며 지방공항 활성화를 선포한다.
이번 2개 공항이 흑자로 전환된 것은 그동안 국제노선 확대 등 지방공항 활성화 정책과 저비용 항공사의 취항확대 등이 맞물린 결과다.
지방공항 활성화를 위해 국토교통부는 2014년 이후 항공회담을 통해 확보한 중국 노선 운수권(주 108회. 신규노선 22개)중 21%인 7개 노선 주 23회를 지방 공항(청주. 대구. 무안. 양양)에 배분했다.
한국공항공사는 신규 취항 노선에 대해 3년간 착륙료를 100% 감면하고 증편 시에도 감면 폭을 확대하는 등 취항 유도 인센티브를 강화해왔다.
특히 청주 공항은 국제선이 1997년 4월 오사카에 첫 취항한 이후 노선수가 2012년 4개 노선에서 2배 가량 증가해 현재 7개 노선이 운항 중이다.
여객수도 같은 기간 129만명에서 278만명으로 약 110 % 증가했다.
한국공항공사는 앞으로 지방공항 활성화를 위해 공항별 맞춤화 전략을 마련해 시행할 계획이다.
또 저비용항공사, 외국항공사 등의 지방공항 운항여건 개선을 위해 올해 무안, 양양 공항에서 착수한 지상조업 서비스의 시행성과를 고려해 타 공항으로 확대할 예정이다.
한국공항공사 관계자는 “최근 지방공항 활성화 성과는 정부, 지자체, 항공사, 관광업계 등 유관기관의 적극적 지원이 있었기에 가능했다”며 “한국공항공사는 국민의 손쉽고 편안한 항공여행이 가능하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
