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| 29일 이시종 충북지사가 충북도청 브리핑실에서 민선6기 3년을 맞아 향후 향후 도정 운영방향을 밝힌 후 기자들의 질문을 받고 있다./아시아뉴스통신=백운학 기자 |
“이제 출마 얘기는 그만 합시다”
29일 오전 충북도청 브리핑실.
이시종 충북도지사가 민선6기 3주년을 맞아 소회를 밝히는 기자회견장은 내년 지방선거를 앞두고 3선 출마 의사를 묻는 취재 기자들과 즉답을 피하는 이지사의 ‘창과 방패’ 대결로 후끈 달아 올랐다.
최근 정권교체 이후 입각설이 꾸준히 제기되면서 이 지사의 향후 거취에 대한 관심이 높아졌다.
이날 기자회견의 주 관심사는 이 지사의 내년 선거 출마여부였다.
이 지사가 민선 6기 3년 소회를 밝힌 후 “궁금한 부분에 대해서는 질문을 받겠다”고 하자 기자들의 질문이 이어졌다.
이 자리에 참석한 한 기자는 “이제 도지가 임기가 채 1년도 남지 않았다. 도민들의 관심사는 이지사가 내년 도지사 선거에 출마여부에 관심이 높다. 지사께서 출마 여부를 분명히 밝혀달라”고 하자 이지사는 “아직 1년이나 임기가 남았다. 지금은 출마여부를 밝힌 단계는 아닌 것 같다. 다음번에 시기를 봐서 언급하겠다”고 방어막을 쳤다.
그러자 또 다른 기자는 “도민들의 관심사다. 분명히 밝혀 주셨으면 한다”고 재차 요구하자 “이 지사는 지금 단계에서 출마여부를 거론하는 것은 적적치 않다”며 긍정도 부정도 하지 않은 채 질문을 피해갔다.
이날 이 지사는 내년 도지사 선거 출마에 대한 언급은 최대한 자제하는 모습이였다.
이 같은 이 지사의 긍정도 부정도 않는 태도에 대해 지역 정가에서는 다양한 추측이 나돌고 있다.
즉 지금 이 지사는 양손에 떡을 쥔 형국이라는 것이다.
일각에서는 이 지사가 도지사 3선 출마와 입각 가능성 두 가지 모두를 염두에 두고 있는 것 같다고 진단했다.
충북 정가의 한 관계자는 이 지사의 최근 행보는 지난 4년 전과 다르다는 것을 느끼게 된다며 조심스럽게 말했다.
지난 민선 5기때는 임기 1년을 앞두둔 시점에서 조직을 재정비하는 등 도지사 선거에 올인을 하는 모습을 보였는데 이번은 다르다는 것이다.
지역정가의 여론을 감안해 볼 때 이 지사는 내년까지 일단 시간을 벌면서 중앙 정치의 판도를 지켜 본 후 도시자 출마를 결정해도 늦지 않다고 판단한 것으로 보인다.
7전불패 ‘선거의 달인’으로 불리는 이 지사가 내년에 치러지는 도지사 선거에 대해 함구하는 것은 그만한 이유가 있지 않겠느냐는게 정가 및 도청 안팎의 분석이다.
지사 업무에 최선을 다하기 위해, 유권자들의 궁금증을 높이기 위한 선거 전략으로 아니면 정치적 합의를 도출해야 하는 과제가 남아서 향후 거취를 밝히지 않는 것인지 그 이유는 이 지사 만이 알뿐이다.
하지만 이러한 이 지사의 행보 조차 도민들의 관심사가 되고 있다.
역시 선거의 달인은 하루 아침에 만들어 지지 않는다는 것을 느끼게 된다.
