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| 함안군이 시행하는 '시민정원사 양성과정'중 함안체육관 앞 현장교육 모습.(사진제공=함안군청) |
아름답고 쾌적한 환경을 조성하는 조경에 대한 관심과 중요성이 높아지고 있는 가운데, 평생학습도시 함안군의 녹색교육이 눈길을 끌고 있다.
군은 정원 가꾸기에 관심 있는 35명의 수강생을 대상으로 지난 6월 말부터 오는 11월 말까지 5개월 동안 매주 화·목요일 오후 1시부터 4시간씩 군청 3층 대회의실과 관내 공원 등에서 ‘도시생태아카데미-시민정원사 양성과정’을 운영하고 있다고 25일 밝혔다.
지난 5월, 경상남도 평생교육진흥원 평생학습 특성화 공모사업으로 선정된 이번 과정은 생태도시의 중요성이 증가함에 따라 조경 관련 시민전문가를 양성해 정원 문화 활성화와 정원 관련 녹색 일자리 창출을 위해 마련됐다.
군에 따르면, 창원·진주·김해시 등 대도시와 인접한 군의 지리적 특성상 귀촌, 주말주택, 텃밭 소유 인구가 꾸준히 증가해 정원 설계와 정원수에 대한 관심이 높다.
또한, 관내에는 조경관련 교육프로그램이 없어 인접한 대도시로 나가야 해 군민들의 경제적·시간적 부담이 발생되고 있는 실정이다.
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| 함안군이 시행하는 '시민정원사 양성과정'중 야외정원 조성 모습.(사진제공=함안군청) |
이번 과정은 수강생 모집 3일 만에 마감됐으며 창원, 진주, 의령 등 인근 지역을 비롯해 부산, 합천 등지에서도 수강문의가 한 달여간 계속되는 등 많은 관심 속에 시작됐다.
직장인, 자영업자, 주부, 어르신 등 30대에서 70대까지 다양한 시민이 참가했으며, 매회 출석률이 80%에 이를 정도로 수강생들의 열정이 높다.
교육 내용은 정원학개론, 조경의 재료·시공·관리, 원예식물의 이해 등 조경에 관한 전반적인 이론을 비롯해 조경 설계도 작성과 시공 등 현장교육, 수목 전지 작업, 자투리 공원 조성 등 실습과 수목원·조경박람회 견학 등으로 이뤄졌으며 조경학·건축학 분야 박사 등 전문가들이 강사로 참여했다.
이에 따라 실습과 현장교육의 일환으로 지난달 7일 함안체육관 앞 화단에서 수목 전정과 관수작업을 비롯해 14일 군청 1층 로비에 실내정원을, 지난 23일 2층 야외휴게실에 옥상정원을 조성하는 등 아름다운 녹색환경을 위한 재능기부 활동으로 호응을 얻었다.
또한 국가기능자격시험인 조경기능사 과정도 병행하고 있는데, 지난달 치러진 제4회 조경기능사 필기시험에 수강생 30명이 응시하여 22명이 합격, 전국 평균 합격률 40%를 훨씬 웃도는 73%의 합격률을 기록하는 쾌거를 이뤘으며 이들은 다음 달 실기시험을 준비 중이다.
전체 과정 중 70% 이상을 이수하면 수료증이 주어진다. 수료생들은 교육을 통해 쌓은 지식 등을 바탕으로 도시·학교 숲, 공원 등의 조성·관리에 재능나눔활동을 비롯해 시민정원 강사로 활동하거나 조경업체 취업과 창업을 하는 등 다양한 분야에서 활동하며 지역 내 녹지조성과 보전은 물론 정원문화를 널리 알리는 일을 맡는다.
현재 과정 내 연구동아리가 구성돼 지역사회를 위한 활동을 연구 중이며, 내년에는 유아놀이학교, 어린이정원학교 등 프로그램을 개발해 시민정원사로서 강사활동과 재능나눔활동 등을 펼칠 계획이다.
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| 함안군이 시행하는 '시민정원사 양성과정'중 이론교육 모습.(사진제공=함안군청) |
군은 고령화와 경력단절여성이 증가하는 가운데 이번 과정을 통해 새로운 일자리 창출로 평생학습의 의미를 더하는 한편 조경관련 평생학습 프로그램 기반을 마련, 아름다운 함안 만들기에 기여할 조경전문가 확보로 주민역량을 강화하고 생태도시로서의 이미지 제고에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
군 관계자는 “이번 시민정원사 양성과정은 단순한 교육과 학습에 그치는 것이 아니라 군민이 직접 참여해 녹색도시로 가꾸는 지역사회기여 활동의 기회를 제공하고, 전문가로서 취업역량을 강화하는데 의미가 깊다”며 “평생교육을 통한 녹색문화 확산으로 군민과 함께 ‘사람중심 녹색도시 함안’을 만드는데 최선을 다하겠다”고 말했다.
한편, 군은 다음달 30일, 시민정원사 양성과정 수료식을 갖고 군청 1층 로비에서 수료생들의 정원설계도와 그간의 활동모습을 담은 전시회를 1주일간 가질 예정이다.
